La scintilla che ha acceso il mio desiderio di visitare il Canada Occidentale è stata una foto di un lago turchese a forma di testa di lupo, ne sono rimasta folgorata! Quel lago era il Peyto lake, nel Parco Nazionale di Banff, nella provincia dell’Alberta. Peyto Lake è famoso per il suo colore turchese brillante, che deriva dalle particelle di roccia finemente sospese nell'acqua glaciale. Precisamente si trova nella famosa Icefield Parkway, una delle strade panoramiche più spettacolari del Canada Occidentale, che collega il Parco Nazionale di Banff con il Parco Nazionale di Jasper. La forma del lago, che ricorda appunto la testa di un lupo, aggiunge un ulteriore elemento di fascino e unicità. E’ così che iniziai a programmare un viaggio on the road tra la British Columbia e l'Alberta, un viaggio che richiede una pianificazione attenta. È essenziale prenotare gli alloggi con largo anticipo, soprattutto durante la stagione turistica estiva. Gli alloggi nei parchi nazionali sono molto richiesti, bisogna prenotare il prima possibile per assicurarsi le migliori opzioni. L’itinerario va studiato in modo approfondito tenendo conto delle distanze (anche della distanza dall’Italia) e degli spostamenti quotidiani. E una volta pianificato il viaggio, per quanto fossi preparata, rimasi sorpresa dalla maestosità della natura canadese, dal colore dei suoi laghi glaciali, dal profumo delle foreste di pini che si estendono all'infinito, e dalla facilità di incontrare animali selvatici come cervi, cerbiatti, orsi neri e grizzly. Condivido con voi la mia esperienza di viaggio e qualche consiglio, ma per maggiori informazioni o per un viaggio personalizzato in Canada Occidentale, non esitate a contattarmi.
Pronti a vivere un’esperienza che supererà ogni aspettativa?! Itinerario di 10 giorni in Canada Occidentale L’itinerario di viaggio che ho creato per il Canada occidentale ha come partenza Calgary, che ho preferito a Vancouver perché più vicino ai Parchi di Banff, Yoho e Jasper. Calgary (2 notti) Città multietnica nello stato dell’Alberta, ottimo punto di partenza per visitare il Parco di Banff che dista circa 1 ora e mezza di auto. Per una questione di orari di arrivo, ci siamo fermati due notti, ma è sufficiente dedicare un solo giorno a Calgary per visitare la Calgary Tower, fare una passeggiata lungo la storica Stephen Avenue, via pedonale che vi permetterà di scoprire negozi, ristoranti e caffè, o un pic-nic lungo il fiume Bow, al Prince's Island Park.
Itinerario Canada Occidentale: Peyto Lake, il lago a forma di testa di lupo
Pronti a vivere un’esperienza che supererà ogni aspettativa?! Itineraio Canada Occidentale: Calgary skyline Banff National Park (3 notti) Da Calgary ci siamo spostati in auto verso il Parco Nazionale di Banff, la nostra prima vera destinazione in Canada Occidentale. Info utili per il noleggio auto per il viaggio in Canada Occidentale: Una volta ritirata l’auto, siamo partiti per Banff Town, situata nel cuore del Parco Nazionale di Banff. Prima di accedere al Parco è necessario comprare un Park Pass, acquistabile al gate del parco, online o presso i Visitor Center di Banff o Lake Louise. Noi l’abbiamo preso al gate. Banff è una pittoresca cittadina circondata da maestose montagne e ricca di attività outdoor, e io non vedevo l’ora di vederla.
Pronti a vivere un’esperienza che supererà ogni aspettativa?! Se viaggi con bambini, ma non solo, entra per una tappa golosa al Banff Sweet Shoppe, dove troverai dolciumi di ogni genere, oltre ai prodotti tipici canadesi. Così come non perdere Mary’s Popcorn Shop, per assaggiare i Maple Syrup pop corn o ancora da Beaver Tails, per le frittelle a forma di coda di castoro! Cosa vedere al Banff National Park Itinerario Canada Occidentale: Banff Town
Cose da Fare a Banff Town
Pronti a vivere un’esperienza che supererà ogni aspettativa?! Itinerario Canada Occidentale: contemplando il lago Moraine al mattino Dopo Banff Town, il giorno successivo lo abbiamo dedicato alla visita di due tra i più importanti laghi del Parco: Lake Moraine e Lake Louise. Abbiamo iniziato la giornata presto, visitando Lake Moraine al mattino, prima dell’arrivo dei gruppi di turisti. Per accedere al lago, è necessario utilizzare una navetta poiché la strada è chiusa ai veicoli privati. Lake Moraine è noto per il suo incredibile colore turchese, che lo rende uno dei laghi più belli del Canada. È incastonato tra imponenti montagne, offrendo scenari mozzafiato e io non posso che confermarlo. E’ in assoluto il mio preferito! Sicuramente il fatto di essere quasi soli ha reso l’esperienza unica. Ci sono diversi sentieri accessibili anche con bambini, come il percorso che permette di ammirare il lago dall'alto o quello che lo circonda quasi interamente. Per i più avventurosi, ci sono anche escursioni più impegnative, da affrontare preferibilmente in gruppo, con campanellino e spray antiorso nello zaino. Inoltre, è possibile noleggiare una canoa e navigare sulle acque cristalline del lago. Ricorda che, anche in estate, le temperature possono essere rigide: noi abbiamo trovato solo 2°C alle 8 del mattino in pieno agosto! Nel pomeriggio, sempre utilizzando la navetta, è possibile raggiungere Lake Louise, un altro gioiello del Banff National Park. Anche qui le opzioni per le attività all'aperto sono molteplici. Oltre alla possibilità di noleggiare una canoa, ci sono numerosi sentieri di trekking, adatti sia ai principianti che agli escursionisti più esperti. Tra i percorsi consigliati c'è il Lake Louise Lakefront Trail, che costeggia il lago, o il Fairview Lookout, da cui si può godere di una vista panoramica del lago. Se hai più tempo e sei in buona forma, puoi anche provare il famoso Lake Agnes Trail. È importante considerare il tempo a disposizione per l'escursione, soprattutto se utilizzi la navetta. Noi abbiamo scelto il Fairview Lookout, un percorso di 2-3 km che offre splendide viste dall'alto e non è troppo impegnativo, ideale se viaggi con bambini. Viaggio in Canada Occidentale, tappa a Yoho National Park
Pronti a vivere un’esperienza che supererà ogni aspettativa?! Itinerario Canada Occidentale: Emerald Lake e sedie rosse davanti davanti Takkakaw Falls Il giorno successivo si raggiunge velocemente lo Yoho National Park, nella provincia della British Columbia. Dedicheremo un giorno alla scoperta del parco e visiteremo le principali attrazioni: Il primo punto di interesse è il meraviglioso Emerald Lake, famoso per il suo incredibile colore verde smeraldo. Nonostante la pioggia ci abbia impedito di fare un'escursione in canoa, il lago mantiene il suo fascino anche sotto un cielo grigio. La bellezza di Emerald Lake è innegabile in qualsiasi condizione climatica, rendendolo una tappa obbligata per chi visita lo Yoho National Park. A poca distanza dall'Emerald Lake, troviamo il Natural Bridge, una formazione rocciosa creata dall'erosione del fiume che ha scolpito un ponte naturale. Infine, non si può visitare lo Yoho National Park senza ammirare le Takkakaw Falls, tra le cascate più alte del Canada. Il sentiero che porta alle cascate è facile e accessibile a tutti, e lungo il percorso sarai circondato dal profumo di pini, un’esperienza sensoriale davvero indimenticabile (che in quel momento io ho associato al ricordo dell’albero di Natale, al profumo di pino che emanava a casa mia). Non dimenticare di scattare una foto sulle iconiche sedie rosse canadesi con le cascate sullo sfondo! Durante il rientro a Banff nel pomeriggio, abbiamo avuto la fortuna di avvistare un orso nero lungo il fiume. Anche se a distanza di sicurezza, l'incontro con l’orso è senza dubbio la cosa più attesa ed emozionante di questo viaggio! Jasper National Park (2 notti)
Pronti a vivere un’esperienza che supererà ogni aspettativa?! Itinerario Canada Occidentale: avvistamenti animali selvatici, Jasper National Park Finalmente percorreremo la famosa Icefield Parkway, una delle strade panoramiche più spettacolari del Canada che porta a Jasper National Park. Lungo la strada ci sono delle tappe imperdibili: La prima sosta è Bow Lake, che al mattino è deserto e offre un’atmosfera di pace assoluta! Situato lungo la Icefield Parkway, questo lago è un gioiello nascosto, con un panorama mozzafiato che si apre improvvisamente lungo la strada. Ma personalmente non vedevo l’ora di arrivare a Peyto (lago che avevo in mente da anni), il lago di quel colore turchese che mi aveva folgorato. C’è un breve percorso nel bosco (ma con strada asfaltata percorribile da tutti) per raggiungere la terrazza panoramica. Intorno al lago ci sono percorsi da fare più o meno impegnativi e bastano pochi metri per allontanarsi dalla massa di turisti e trovarsi quasi soli. Mi piace anche la storia di Peyto, che prende il suo nome da Bill Peyto, un pioniere inglese che diventò una delle prime guide alpine di questa zona. Un pioniere, ovvero un antico viaggiatore che approdava in Canada sul finire dell’800. Continuando verso nord, già all'interno del Jasper National Park, troveremo le spettacolari Athabasca Falls. La potenza dell’acqua è incredibile, precipita in uno stretto canyon e nonostante la loro altezza non sia impressionante, viene compensata dalla portata! Le cascate sono facilmente raggiungibili tramite un breve percorso asfaltato che parte dal parcheggio e ci sono diversi punti panoramici. Arrivati a Jasper Town nel tardo pomeriggio, ci sistemiamo in una caratteristica cabin: qui ci avvertono che mamma orsa e i suoi cuccioli gironzolano nel giardino, dove sedie rosse e braciere sono a disposizione degli ospiti, oltre a hot tube e barbecue. Può succedere che di notte ci sia l’aurora boreale e nel caso busseranno alla nostra porta per svegliarci! La cittadina è accogliente e autentica, meno commerciale rispetto a Banff, con un'atmosfera più selvaggia e spartana. Qui, un cartello luminoso di "bear warning" ci avvisa della presenza di un orso in città. I supermercati li troviamo meno riforniti, siamo in una zona più remota, più selvaggia e tutto sembra dircelo, in particolare la natura, gli animali (e qui ne avvistiamo parecchi, tra cervi e orsi). Cosa vedere a Jasper – Maligne Lake
Pronti a vivere un’esperienza che supererà ogni aspettativa?! Il giorno successivo lo dedicheremo alla scoperta della Maligne Valley, famosa per i suoi canyons e il suggestivo Maligne Lake, con la sua incantevole Spirit Island. Anche se il meteo non è stato favorevole, abbiamo noleggiato una canoa per esplorare il lago, nonostante il freddo e la pioggia. Al termine dell'escursione, ci siamo rifugiati al "Waffel Nut", un accogliente locale con vista lago, dove ci siamo riscaldati con una deliziosa cioccolata calda e waffle (vi ricordo che era agosto, ma faceva davvero freddo). Nonostante la bellezza incontestabile di Maligne Lake, devo ammettere che non è tra i miei laghi preferiti. Il clima grigio e piovoso ha sicuramente influenzato l'esperienza, ma anche il percorso per arrivarci ha contribuito a questa percezione. Molti tratti di bosco lungo la strada sono stati devastati da incendi, creando un paesaggio desolato e suscitando un misto di tristezza e preoccupazione per la fragilità di queste meraviglie naturali. Purtroppo, questa sensazione si è rivelata profetica, poiché l'anno successivo Jasper ha subito ingenti danni a causa degli incendi. In serata, ci siamo recati in una birreria poco fuori città, frequentata quasi esclusivamente da gente del posto. Qui abbiamo degustato birre locali e hamburger. Curiosamente, mio figlio, abituato al cheddar, ha scoperto che in Canada il formaggio locale prende ne prende il posto e il cheddar non esiste qui. Il giorno seguente iniziamo a rientrare verso Banff ma prima dedicheremo la mattinata alla Valle dei 5 laghi (Valley of five lakes), un circuito ad anello in mezzo al bosco, facile, accessibile, ottimo per famiglie con bambini. Ad ogni tappa un lago verde smeraldo, un sentiero ben segnalato e anche frequentato (non abbiamo mai incontrato né orsi né altri animali, nonostante i cartelli ne segnalassero la presenza). Nel pomeriggio faremo una sosta al ghiacciaio Athabasca. Qui troverete il Columbia Icefield Discovery Centre e bellissimo lodge dove è possibile soggiornare. Sebbene ci siano escursioni guidate sia a piedi che con mezzi speciali (Columbia Icefield Adventure), in tutta sicurezza, abbiamo scelto di non partecipare per rispettare e preservare questo fragile ecosistema. Osservare il ghiacciaio da una distanza sicura rende in ogni modo l’idea della maestosità della natura. Ultima tappa del viaggio in Canada Occidentale, Canmore (1 notte)
Itinerario Canada Occidentale: escursione in canoa a Maligne Lake
Pronti a vivere un’esperienza che supererà ogni aspettativa?! Itinerario Canada Occidentale: Canmore Arriviamo a Canmore in serata, dove trascorriamo l'ultima notte del nostro viaggio. Questa pittoresca cittadina, situata nelle vicinanze del Banff National Park, mi colpisce per il suo ambiente accogliente e a misura d'uomo. Canmore sembra un luogo ideale per vivere a stretto contatto con la natura, con la comodità di avere sia Banff che Calgary a breve distanza. Immagino già di tornarci per godere di un'esperienza più rilassata, immersa nel ritmo lento di questa comunità. Il giorno seguente, prima di lasciare definitivamente la zona, facciamo un'ultima sosta a Banff. Immortalare il momento con una foto davanti alla celebre scritta all’ingresso della città è d'obbligo. Passeggiamo ancora un po’ per il centro, dove facciamo qualche ultimo acquisto di souvenir. Decidiamo poi di esplorare l'Art in Nature Trail, un percorso che si snoda lungo il fiume, attraverso boschi e cascate, fino a raggiungere il famoso Fairmont Hotel. Durante questa escursione, mio figlio si dedica alla sua passione per il geocaching, una caccia al tesoro globale che abbiamo praticato in diverse località del Canada, tra cui Calgary, Jasper e Banff. Calgary (1 notte)
Pronti a vivere un’esperienza che supererà ogni aspettativa?! Itinerario Canada Occidentale: Banff, Art in Nature Trail Concludiamo il nostro viaggio tornando a Calgary, dove trascorriamo l'ultima notte prima di riconsegnare l'auto e prepararci al volo di rientro in Italia. Questo viaggio in Canada Occidentale è stato un'esperienza indimenticabile, un'immersione in una natura selvaggia e primordiale, che mi ha fatto riscoprire un profondo legame con il mondo naturale. Quando ci si connette così intensamente con un luogo, è inevitabile desiderare di tornarci.